荀子對人性本惡的觀點，可說是中國思想史中，最早出現的人性理論。他在《性惡篇》詳盡說明人性本惡的觀點。
荀子說的性，是人與生俱來的本性，也就是人的動物性，他認為人生來就關心自己的利益，人只順從本性去追求自我利益的時候，往往會引起壞的結果，而人之所以為「善」，是因後天學習和努力而得來。所以社會必須有監督與懲罰的機制，以防治人性的「惡」在作祟，社會也必須學習禮義之道，以提升人之向「善」。
但孟子的「性善論」認為人生來就有道德心，即四善端，人有向善的本性，是內在的價值根源。人之為惡，是後天的關係。因為被誘惑、被蒙蔽，人才會誤入歧途。所以那怕是汪洋大盜，遲早也會良心發現，悔不當初的。
作為一個天主教徒，讓我想起天主教教義裡對人性也有很多著墨，據舊約聖經第一卷書創世紀的記載，人類祖先亞當和夏娃，原本快樂地住在伊甸園裡，因被撒旦化身的蛇所誘惑，偷吃了能知善惡的禁果，而被逐出伊甸園，而亞當和夏娃的子孫(就是所有的世人)，一生下來就帶有「原罪」，而且跟亞當和夏娃一樣，不斷接受到外界的誘惑而犯錯，所以天主教的教堂裡都設有空間，讓受洗（受洗是天主教七件聖事之一，是要洗清人的原罪）後的教徒，每星期都以悔改之心，向神職人員「告解」（告解也是七件聖事之一），神職人員則代表天主赦免其罪。撇開宗教角度，告解其實是一個可以讓人不斷自我反省的過程，對個人的提升也蠻有用的。
我個人因為教企管課程的關係，常會踫觸到人的行為的議題，像客戶為什麼會不滿意，員工為什麼會沒熱忱、沒向心力、沒忠誠度等等問題，其中人性是很重要的研究課題。在管理學界與產業界，幾乎一面倒相信「性惡論」，所以企業設計了各種誘因（以引導員工作對的事情）、監督制度（以防員工作錯的事情）和懲罰規則（以嚇阻錯的事情再發生）。
雖然研究與實務幾乎都支持「性惡論」，但我比較相信人性是可善也可惡的，所以永遠都要給別人一個機會。人性「可善可惡論」，本質上是比較接近「性善論」的，只是我認為人性裡會有「惡」的成份，當人遇到某些特殊情況(像挫折、不確定性、危險)時，「惡」的因子會超越「善」的因子，讓我們動貪、動怒、動恨、甚至動武，做出自我保護或自利的行為。但當特殊情況過去，「惡」的因子也隨之消退，人會開始覺醒、後悔，「善」的因子會重新主導人的思想與行為。
所以當企業要提升高階主管的管理能力，找我規劃訓練課程或新的組織制度時，我的設計大都是以誘因（以引導員工作對的事情）為主，監督的機制為輔，而懲罰的制度絕對是能免則免。企業要讓員工有安全感，屬下踫到挫折時主管要輔導與開導，「惡」的因子就很難超越「善」的因子，員工也就（本意上）不會做出對企業不利的行為了。
方滿階
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