哈佛商學院的個案教學法Case Method，雖已傲視管理學界近一世紀，但很多人常問我一個問題：「到底什麼是哈佛個案教學法？」這個問題問的很好，因為當大家都弄不清楚什麼是個案、為什麼要用個案，就好像軍隊不知為何而戰一般，那麼個案教學將變的毫無意義！我之所以會在我的部落格撰寫一些個人心得與見解，目的是幫忙釐清上述一些問題。
首先，我們為何要用個案來敎管理呢？要回答這個問題，我們應該先了解商學或管理教育到底要敎什麼？傳統上，商學或管理教育都在敎觀念、理論、架構、工具等為主，但企業界的反應一致認為這些東西很好，但距離實務有一大段落差，所以儘管是一流商學院畢業的學生，到了企業界以後，還是需要很長的時間磨練，且往往付出很大代價，才能扛下重任、接掌兵符！
為什麼這些接受過一流教育的頂尖人才，還是需要經過長時間的實作與實務，才能接下高階的管理職務？主要原因就在「經驗」的落差，一流名校訓練出來的理論派，往往比不上經驗豐富的沙場老將，要處理高階主管每天面對的難題，「經驗」尤其重要！
2003年SARS事件大家應該還記憶猶新，SARS是透過何種管道傳染？甚麼是最佳治療方法？該如何防堵？當時各疫情地區（包括中國大陸、香港、越南、台灣、加拿大等）都出現手足無措、人心惶惶的情形，連主管單位、專業人員（醫生、護士）也都方寸大亂！
最近的H1N1事件呢？H1N1其實比SARS還毒，傳染力更強，但SARS的「經驗」讓我們更知道該如何面對新的病毒與疫情控制。不管中國大陸、香港還是台灣，馬上啟動應有的機制，各國、各單位的協調既同步也順暢，民眾也相對冷靜（搶購口罩在媒體推波助瀾下自然難免）。整體看來，這次H1N1事件的處理方法與態度跟SARS事件相較，進步何止百倍？
2008年的全球金融風暴呢？各國政府全都亂了陣腳，先是防禦不足（立法），再是管理不當（執法），最後是救治無方（應變），更諷刺的是，風暴的發源地居然是全球最有制度、最有規模的華爾街。這次金融風暴就因為是前所未見，所以美國政府才顯得如此不濟！假如五年、十年前就已發生過這種全球金融風暴，美國及其它金融大國有了「經驗」，自然會懂得如何防範、規範和應變。
經驗既然那麼重要，那它是怎麼來的？經驗是從過去的錯誤判斷累積而來的。豐富的經驗可以幫助我們做好的判斷，好的判斷才能幫助我們作對的決策！決策不能單靠分析（分析可以靠聰明、訓練、架構、觀念、工具等達成），高階主管面對的難題決不能單靠技術性分析，良好的判斷能力才是關鍵！良好的判斷力要靠長時間經驗累積，沒經歷過的事情，我們就不會有經驗的累積，不是嗎？
個案教學就是在敎「經驗」，它利用個案的情景，讓學習者把學來的理論、觀念、甚至本身的經驗，應用在個案的情境裡。學習者從個案裡挖掘問題、分析問題，接著是提出解決方案、評估解決方案，最後是選定方案、預估執行時的需求與障礙等。他們就是在這種過程裡做出錯誤判斷，然後累積經驗，讓決策的品質愈來愈高，誤差愈來愈低。
方滿階
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